Gustoća etanolne tečnosti je 0,789 g / cm³, gustoća etanolskih plinova 1,59 kg / m³, relativna gustoća (d15,56) je 0,816, a težina formule (relativna molekulska masa) je 46,07 g / mol. Tačka ključanja je 78,2 ° C, temperatura paljenja na 14 ° C je zatvorena, a talište je -114,3 ° C. Čisti etanol je bezbojna i prozirna tekućina s posebnim mirisom i isparljivim. Fizička svojstva etanola uglavnom su povezana sa svojstvima linearnih alkohola s niskim udjelom ugljika. Hidroksilne skupine u molekuli mogu formirati vodikove veze, tako da etanol ima visoku viskoznost i nije tako polarni kao organski spojevi slične molekulske težine. Na 20 ° C, indeks loma etanola je 1,3611. Može se miješati sa vodom u bilo kojem omjeru; može se mešati u većini organskih otapala poput etera, hloroforma, metanola, acetona, glicerina itd.
Polaritet hidroksilne skupine čini i mnoge jonske spojeve topivim u etanolu, poput natrijum hidroksida, kalijum hidroksida, magnezijum hlorida, kalcijumovog hlorida, amonijum-hlorida, amonijevog bromida i natrijum-bromida; ali natrijum-hlorid i klorid Kalijum je malo rastvorljiv u etanolu. Uz to, njegova nepolarna ugljikovodična grupa omogućuje etanolu da otapa neke nepolarne tvari, poput većine esencijalnih ulja i mnogih pojačivača ukusa, pojačivača boje i farmaceutskih reagensa.